Comunidad Virtual
El coste del acceso a Internet
http://www.caravantes.com/cv/acceso.htm
Junio 2000. Antonio Caravantes (antonio @ caravantes.com)
Otras veces ya he comentado la trascendencia que supone Internet para las compañías telefónicas (ver otro artículo titulado "La batalla telefónica"). Ahora vivimos otro capítulo de esta guerra. A comienzos de Junio la española Asociación de Internautas lanzó otra campaña tratando de concienciar a las empresas y al gobierno de la necesidad de una tarifa plana para facilitar el acceso a Internet sin graves limitaciones económicas para los usuarios. Esta iniciativa ha tenido tanta repercusión que durante todo el mes se han venido produciendo reacciones de diferentes operadoras y del propio Gobierno.
La Ministra de Ciencia y Tecnología, Anna Birulés (http://www.la-moncloa.es/urlsgob/energia.htm) se apresuró a prometer una tarifa plana y a entrevistarse con los internautas. Sin embargo resultó que estas iniciativas ministeriales eran poco más que un canto al sol. La tarifa plana se quedó realmente en tarifa "de horario reducido", aplicable los días no laborables y en los laborables solo de 18 a 8 horas. Eso supone una grave discriminación para la educación no universitaria, los jubilados, los parados, los teletrabajadores, las pequeñas empresas, los discapacitados y los comerciantes. Además, resultó ser una tarifa mucho más cara de lo deseable para esa franja horaria (2.750 pts, 16 Euros, un 275% más costosa que lo demandado por los internautas). Y para colmo de males resulta que todo eso no entrará en vigor hasta noviembre (http://www.internautas.org/NOTICIAS/JUN00/23A.htm). Pero aún faltan por concretar los detalles menores entre los que caben algunas inquietudes como el no saber todavía cuánto costará abonarse a este servicio. De momento Telefónica ha acogido con buen grado esta propuesta ministerial, quizá eso sea la mejor prueba de que esta opción es otro triunfo de la operadora y otro fracaso del Gobierno que representa o debería representar a los ciudadanos.
La entrevista de Birulés con los internautas tampoco resultó más satisfactoria. Se produjo, por imposición de ella, pocas horas antes del Consejo de Ministros que aprobaría las decisiones: recibió a los internautas para "escucharles" antes de anunciar sus decisiones, pero cuando ya no hay posibilidad de reaccionar porque todo el bacalao estaba cortado. La entrevista tuvo una vertiente positiva, porque pudimos conocer lo que la Ministra sabe de los problemas sociales que afectan a su departamento. Cuando los internautas le contaron los problemas que tenía el sistema ADSL, ella dijo:
-Habrá que obligar a que Telefónica cumpla el contrato que tiene con esos usuarios. -Señora Ministra, no hay contrato. -¿No?
Este fragmento de la entrevista evidencia la incompetencia de Anna Birulés.
Quizá lo más provechoso de toda esta movida sea que algunas operadoras están tomando la iniciativa y asumiendo responsabilidades que el gobierno demora o elude una y otra vez. Retevisión ha sido capaz de superar inmediatamente la oferta ministerial, ofreciendo un bono similar pero operativo desde el día 1 de Julio (http://www.retevision.es/tarifaplana). Echemos un vistazo a las otras opciones disponibles.
ADSL. Este sistema está retrasándose mucho más de lo previsto. De momento solo se le ha instalado a unos 12.000 usuarios, y la lista de espera sobrepasa los 40.000. Algunos ciudadanos nunca tendrán opción de utilizarlo y otros tendrán que esperar meses o años. Multitud de problemas técnicos son la causa de esta demora, y también de la frustración de muchos usuarios que se quejan de que el sistema no funciona aunque paguen en torno a 6.000 pts mensuales (54 Euros) por este servicio. Pero, Doña Anna, como no hay contrato no pueden reclamar. Más información en http://www.adsl-aua.org
RDSI. Ofrece unas condiciones de acceso realmente buenas, pero a un precio que solo resulta asequible para empresas: unas 20.000 pts (120 Euros) mensuales si quieres acceso a Internet con tarifa plana. La instalación y el equipo tampoco son baratos.
Cable. Los usuarios de cable están un poco mejor. Los precios del servicio son altos (como 5.000 pts mensuales, unos 30 Euros) pero las prestaciones son buenas y esto puede resultar interesante para quienes hacen un mayor uso de la red. El mayor problema es que el cable no está disponible para todos. Su implantación geográfica también progresa muy lentamente, y se teme que nunca llegue a las poblaciones más pequeñas o alejadas, pues en esas circunstancias no es rentable para la empresa.
Finalmente nos encontramos con algunos usuarios que lo tienen todavía peor. Son los que habitan en zonas más alejadas y Telefónica solo les ha instalado un sistema telefónico de tipo TRAC con el que el problema económico se agudiza porque además resulta imposible conseguir velocidades de acceso superiores a los 9.600 bps. Y el gobierno tampoco parece interesado en buscar una solución para este colectivo.
¿que hay de la verdadera tarifa plana, por teléfono normal, y completa (24 horas al día, 365 días al año)? Nuevamente es Retevisión la única empresa que parece interesada, por ahora, en asumir este reto, a un coste de 9.900 pts mensuales (60 Euros), según anuncia la compañía a través de su teléfono 015. Es un precio desorbitado para los usuarios normales. Todavía no hay información disponible en el web, aunque ya hemos podido averiguar que no será accesible por líneas RDSI.
Bonos y descuentos. Muchas de las operadoras ofrecen sistemas de bonos, descuentos y otras rebajas. Todas pueden ser interesantes, según para quién. Pero ninguna es satisfactoria globalmente, para el conjunto de la población. También ocurre que operadoras telefónicas y otras entidades (bancos, por ejemplo) dicen ofrecer "Internet gratis", pero esta gratuidad se limita al uso tecnológico y no cubre el coste de la conexión, telefónica o de otro tipo.
El gobierno y el partido del gobierno insisten en hacer declaraciones populistas a favor de Internet, pero la realidad es que su comportamiento real muestra una posición totalmente contraria, favorable únicamente a Telefónica, empresa que aún hoy tiene el monopolio de las llamadas locales y también tiene ventaja en el acceso a Internet (http://www.infosdelared.com/ver_noticia.php3?noti=2090).
Por todo ello resulta que la situación sigue siendo insatisfactoria. La única tecnología que sigue estando al alcance de cualquier ciudadano sigue siendo el teléfono normal (RTB o Red de Telefonía Básica) y la Asociación de Internautas seguirá reclamando, en los próximos meses, una tarifa plana asequible y completa. La ausencia de este acceso asequible se está convirtiendo en un freno para el progreso del país y para el desarrollo de sus ciudadanos en una sociedad global y moderna que aún resulta inalcanzable para la mayoría (http://www.internautas.org/dossier/dossier.htm)
La batalla por un acceso asequible ya se ha iniciado en España. Sudamérica y otras regiones aún llevan más retraso. Las operadoras de telefonía siguen intentando exprimir esta gallina de los huevos de oro porque saben que en pocos años la mayoría de nuestras conversaciones de voz no se harán por sistemas telefónicos convencionales, sino por medio de Internet. Se les acaba el chollo, a no ser que nos capten como clientes de conexión a Internet. Pero lo que está en juego, en el fondo, es el progreso de nuestras sociedades.
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